सौर जल पंपों का उपयोग आवासीय और व्यावसायिक अनुप्रयोगों में किया जाता है। वे जीवाश्म-ईंधन से चलने वाली पवन चक्कियों और जनरेटर का एक स्वच्छ विकल्प हैं। सौर जल पंप दो मुख्य प्रकार के होते हैं। सतही पंप जमीन के ऊपर स्थित होते हैं और पाइपों के माध्यम से पानी ले जाते हैं। ये बड़ी मात्रा में पानी को धीरे-धीरे आगे बढ़ा सकते हैं। सतही पंप अक्सर खेतों या बड़ी सिंचाई प्रणालियों पर पाए जाते हैं जहां पानी को झीलों से खेतों तक ले जाने की आवश्यकता होती है। सबमर्सिबल सौर पंप भूमिगत स्थित होते हैं, लेकिन सौर पैनल जमीन से जुड़े होते हैं। कुओं के अंदर से पानी को सतह तक ले जाने के लिए सबमर्सिबल पंप का उपयोग किया जाता है।
सौर पंप और पारंपरिक पंप के बीच मुख्य अंतर बिजली आपूर्ति है। सौर जल पंप उपकरण संचालित करने के लिए सौर पैनलों पर निर्भर होते हैं। सौर पैनलों को डिवाइस में बनाया जा सकता है या तारों द्वारा पंप से जुड़े स्व-निहित संरचनाएं हैं। फिर सौर पैनल डिवाइस को शक्ति प्रदान करते हैं, जिससे यह किसी भी मौजूदा विद्युत प्रणाली से स्वतंत्र रूप से काम करने में सक्षम हो जाता है।